在家庭遭遇厄运之前，阳新县浮屠镇下屋村村民潘来香也过着滋润的小日子。丈夫在附近乡镇的农业服务站工作，自己在本镇的麻纺厂上班，婆婆慈爱，儿女绕膝，其乐融融。
变故在2004年11月23日袭来：丈夫突遭车祸，颅脑严重损伤几成“植物人”，生活完全不能自理。四个月的住院治疗，不仅花光了家里所有积蓄，还欠下一屁股债。
彼时，潘来香才39岁，丈夫瘫痪在床，婆婆年事已高，子女都尚未成年，当时身边的亲戚朋友都劝她离开，不要将自己的一生葬送在这个看不到希望的家庭里。但她舍不得也不忍心，“我若走了，这个家就彻底完了。”
丈夫出院以后，潘来香辞去了麻纺厂的工作，专心在家照顾丈夫。每天天还没亮，潘来香就起床开始忙碌。丈夫一日三餐都要她坐在床边一勺一勺地喂，一顿饭少则20分钟，长则一个小时。有时，丈夫倒胃口，吐得她满身都是。“我只能像养小孩一样，给他系个围兜接着喂。”
为防止丈夫身体萎缩、长褥疮，潘来香每天都要给丈夫做三次翻身、搓背、按摩手脚。天气好的时候，她还会抱丈夫坐轮椅去外面晒晒太阳。每次做完这些，潘来香双手酸痛，长此以往，她患上了严重的肩周炎。
为了增加家庭收入，潘来香半夜起来帮早点摊做包子，抽空出去做家政钟点工，摆小摊卖炒粉炒饭，摆地摊卖小杂货……只要能赚钱，什么脏活累活她都干过。
尽管生活如此困难，但潘来香从未放弃对孩子的教育。2009年，儿子邢兴国在参加完高考之后，悄悄收拾行囊准备南下打工，将上大学的机会让给一同高考的妹妹，以此减轻家里的负担。
“你们现在的任务就是好好读书，学费我会想办法，你爸爸最大的心愿就是让你们上大学，你现在出去打工，对得起你病床上的爸爸吗？”潘来香知道后，把儿子“大骂了一顿”，她硬是咬牙让兄妹两人都上了大学。在潘来香悉心的教导下，子女先后大学毕业，没有辜负父母的期望。
福无双至，祸不单行。2014年，厄运再次突袭这个家庭：潘来香的婆婆突发脑溢血，右手右脚严重萎缩，生活不能自理。面对两个瘫痪在床的病人，潘来香肩上的担子更重了。为了方便照顾丈夫和婆婆，潘来香索性让婆婆也住进了自己房间，“三人同睡一张床，左伴婆婆右伴郎”。
“照顾好婆婆和丈夫是我的责任，这个担子再重，我也要一直挑着走下去。”十几年来，潘来香在自己也疾病缠身的情况下，用柔弱的肩膀扛起这个家庭，把家里料理得干干净净，把丈夫和婆婆照顾得体体面面。她用坚韧的品质和博大的胸怀撑起一个温暖的家，被大家誉为“阳新贤媳”。
2018年9月，潘来香家庭被评为“荆楚最美家庭”，潘来香个人也先后获得“黄石楷模”“荆楚楷模”“中国好人”等荣誉称号。（黄石日报 记者 王艾嘉）